法律风险（Legal Risk）是指企业或个人因违反法律法规、合同约定或未能预见法律环境变化而承担不利后果的可能性。这类风险涵盖诉讼纠纷、行政处罚、合同违约、知识产权侵权等多种情形，其核心特征在于行为与法律要求之间存在偏差。在ESG框架下，法律风险特别关注企业运营是否符合环境法规、劳工标准、反腐败条例等可持续发展相关法律要求，违规行为不仅会导致经济损失，更可能损害企业声誉并影响长期价值创造。
实践中，ESG投资者常通过法律合规审查来评估标的公司的风险敞口，例如分析其历史诉讼记录、环保处罚情况或供应链合规体系。近年来，随着气候变化诉讼、数据隐私保护等新型法律风险涌现，专业机构开始开发量化评估工具，将法律风险指标纳入ESG评级体系。值得延伸阅读的是《ESG与法律风险管理》（作者：王立新，2022年）一书中对跨国企业合规实践的详尽案例分析。