自然资本（Natural Capital）是指地球生态系统为人类提供的各类自然资源和生态服务的总和，包括但不限于清洁空气、淡水、肥沃土壤、森林、矿产资源和生物多样性等可再生的和不可再生的环境要素。这一概念将自然环境视为一种特殊的资本形式，强调其经济价值及其在维持人类福祉和社会可持续发展中的基础性作用。自然资本的核心在于认识到生态系统服务——如气候调节、水源涵养和授粉等——对人类经济活动具有直接的支撑功能，其损耗或退化将导致社会经济系统的潜在风险。
在ESG实践中，自然资本评估已成为企业环境风险管理和可持续发展战略的重要工具。通过自然资本核算（Natural Capital Accounting），企业能够量化其经营活动对生态系统的影响及依赖程度，从而制定更科学的资源管理决策。例如，食品饮料行业通过评估农业供应链中的土壤退化风险，纺织业测算水足迹对当地社区的影响，金融业则将自然资本风险纳入项目融资评估框架。世界银行推出的「财富核算与生态系统服务评估」（WAVES）项目，为各国政府和企业提供了自然资本货币化评估的方法论支持，推动「绿水青山就是金山银山」理念的实践转化。