气候变化是指地球气候系统长期统计特征发生的显著变化，通常表现为全球平均气温上升、极端天气事件频发、降水模式改变等现象。这种变化既包含自然气候波动，也包含人类活动（如化石燃料燃烧导致的温室气体排放）对气候系统造成的持续性影响。政府间气候变化专门委员会（IPCC）指出，当前观测到的气候变化速度远超地质历史时期的自然变化速率，其主因可归咎于工业革命以来人类活动大幅增加大气中二氧化碳等温室气体浓度所致。
在ESG实践中，气候变化已成为核心议题，企业需通过碳足迹测算、气候风险评估及减排路径规划等方式应对相关挑战。国际组织开发的气候相关财务信息披露框架（TCFD）为衡量企业气候韧性提供了方法论，而碳交易市场、绿色债券等金融工具则为气候治理提供了市场化解决方案。值得关注的是，气候变化影响的跨地域性与长期性特征，正推动着全球ESG标准向更具时空维度的评估体系演进。