利益冲突（Conflict of Interest）是指个人或组织在履行职责过程中，因存在其他利益关系而导致其客观性、公正性或判断力可能受到不当影响的情形。这种冲突可能源于经济利益、家庭关系、个人友谊或其他非正式关联，其本质在于多重利益诉求之间存在潜在的相互干扰。在ESG领域，利益冲突尤其值得警惕，因为它可能损害决策的透明度与可信度，进而影响企业治理的有效性和可持续发展目标的实现。
在ESG实践中，识别和管理利益冲突是公司治理的核心环节。例如，董事会成员若同时担任关联企业的高管职务，其决策可能难以完全独立；又如，ESG评级机构若与被评级企业存在商业合作，其评估结果的客观性可能受到质疑。对此，国际通行的解决方式包括信息披露、回避制度、独立第三方监督等。近年来，全球ESG准则（如GRI标准）和各国监管机构均强化了对利益冲突的披露要求，将其视为构建ESG信任基础的关键要素。